安岳曲劇起源于明清時(shí)期,由四川清音、陜西郿鄠戲、四川揚(yáng)琴劇等戲曲相互融合發(fā)展而來(lái),并不斷吸納京劇、川劇及民間戲曲、歌舞的元素,通過(guò)歷代藝人的創(chuàng)造、傳承,最終形成厚重清醇、剛?cè)峒鎮(zhèn)涞孽r明特色。其作品內(nèi)容健康,思想性強(qiáng),其藝術(shù)表達(dá)形式多以輕歌曼舞題材、喜劇和燈戲?yàn)橹?,其唱腔或以曲藝曲牌套詞,或以曲牌曲調(diào)作素材創(chuàng)腔作曲,采用川味濃厚的四川方言演唱,生、旦、凈、末、丑五行齊備,代表作有《秋江》、《孔雀膽》、《竇娥冤》、《五女拜壽》等,在全盛時(shí)期與川劇相映生輝,一度被安岳人稱為“小川劇”,其戲迷則被稱為“小玩友”。
安岳曲劇的主要曲牌--清音,起于古代的“連廂”劇,“花鼓”戲?!吨袊?guó)大百科全書》解釋說(shuō):“打連廂”本是一種民間舞蹈,后來(lái)發(fā)展成為“郿鄠清唱”,1681年后傳入四川,成為“四川清音”。相傳,“郿鄠清唱”由安岳永順鄉(xiāng)的呂紹堯引入安岳縣。呂紹堯在其軍官叔叔府邸做文職人員時(shí),學(xué)會(huì)了“清唱”,退伍后又把“清唱”女藝人趙金花一同帶回安岳,并組建了安岳“小玩友會(huì)”,將“清唱”曲牌傳授給眾多徒弟。1932年,呂氏“小玩友會(huì)”與范文伯、田月村的徒弟又把清音劇《秋江》、《裁衣》等傳到各曲藝班社,安岳曲劇日益成熟并流行開(kāi)來(lái)。
2014年,安岳曲劇被四川省人民政府公布為第四批省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性代表性項(xiàng)目。